最早版本的米老鼠是指1928年11月上映的電影《蒸汽船威利》中的米老鼠形象。

《蒸汽船威利》中的米老鼠形象

1923年10月16日，華特·迪士尼和羅伊·迪士尼創(chuàng)立迪士尼兄弟動畫工作室。依靠眾多深入人心的動畫形象，這家工作室隨后成長為在全球擁有12家主題公園、賣出無數(shù)周邊產(chǎn)品、市值1450億美元的大企業(yè)。

《蒸汽船威利》其實是華特·迪士尼制作的第三部米老鼠動畫，但它也是第一部公開放映的動畫短片。動畫片里那個吹著口哨的船長米老鼠深受觀眾喜愛。米老鼠IP隨即走紅。1928年的初版米老鼠沒有眼白、不戴手套，更頑皮也更像老鼠，與后期版本的穿紅短褲、戴白手套、臉型更圓潤的米老鼠有所不同。

此前為了阻止米老鼠版權(quán)失效，迪士尼公司已經(jīng)兩次游說國會修改美國版權(quán)法，而且還兩次都取得了成功。因此，美國版權(quán)法也被戲稱為“米老鼠保護法”。

最初，美國版權(quán)法規(guī)定的版權(quán)保護期限為56年，但在迪士尼等公司強力游說下，美國國會延長公司的版權(quán)期限為作品面世后75年。

50年代的米老鼠形象。圖源：迪士尼官網(wǎng)

第二次則是1998年，迪士尼再次通過游說活動，令國會第二次延長公司的版權(quán)期限為作品面世后起95年。

多年來，普通民眾、藝術(shù)家和創(chuàng)作者在使用米老鼠時有著諸多限制。美媒《綜藝》采訪了曾與迪士尼對簿公堂的藝術(shù)家丹·奧尼爾，上世紀(jì)70年代他因擅自“魔改”米老鼠漫畫遭到迪士尼起訴，被判決再也不能畫這個卡通角色，“否則我就要支付19萬美元（約合人民幣135.8萬元）的罰款、1萬美元（約合人民幣7.1萬元）的律師費，以及1年的監(jiān)禁”。

網(wǎng)友用一個段子曾用來形容“地表最強法務(wù)部”迪士尼法務(wù)部門：如果你不小心流落荒島，你就在島上畫一個很大的米老鼠圖案，迪士尼的律師會找到你給你發(fā)律師函。

長久以來，米老鼠已成為“IP帝國”迪士尼公司“吉祥物”般的存在，每年可以為迪士尼公司帶來幾十億美元的收入。

迪士尼旗下IP全家福

目前迪士尼在中國市場有數(shù)百家授權(quán)商，版權(quán)授權(quán)的收益是迪士尼非常重要的經(jīng)濟來源。

據(jù)中外玩具網(wǎng)此前報道，除了“米老鼠”，迪士尼其他著名IP如：高飛、唐老鴨、白雪公主和七個小矮人、木偶奇遇記、小飛象、小鹿斑比等的版權(quán)也都將陸續(xù)到期，進入公共領(lǐng)域。但這并不意味著玩具廠商就可以任意改造、使用。

迪士尼公司在一份聲明中表示，將努力防止消費者因未經(jīng)授權(quán)的米奇和其他標(biāo)志性卡通人物而產(chǎn)生混淆。這或許意味著，迪士尼公司已做好準(zhǔn)備，配合商標(biāo)法律，繼續(xù)打擊盜版。

畢竟，對藝術(shù)形象的保護除了版權(quán)保護這一通道之外，還有商標(biāo)保護這一途徑。迪士尼公司早在各國法域?qū)ζ渌囆g(shù)形象申請了商標(biāo)，商標(biāo)制度在保護期限上具有可操作的永久性，理論上只要按時續(xù)展，商標(biāo)專用權(quán)可以一直存續(xù)。

迪士尼針對米老鼠形象申請了各種各樣的商標(biāo)，沾點米奇樣子的造型都可以算在商標(biāo)里了。

迪士尼的各種商標(biāo)其實已集各個版本的米老鼠形象抽象概括之大成，1928年米老鼠作品作為米老鼠系列形象的一部分進入公有領(lǐng)域，對迪士尼公司來說，影響并不大。

據(jù)英國媒體此前報道，初版的米老鼠形象進入公共領(lǐng)域后，任何想要使用這一形象的人不用申請，也無需支付版權(quán)費用，就可以對其隨意使用。這樣一來，藝術(shù)家們可以自由運用素材，創(chuàng)造更多的精彩故事，但與此同時，也有可能出現(xiàn)令觀眾不適的“魔改”作品，從而引發(fā)法律界人士的擔(dān)心。

外媒指出，隨著初版米老鼠版權(quán)過期，未來幾年，與迪士尼公司有關(guān)的版權(quán)糾紛預(yù)計會變得更多。

▍來源：綜合都市快報橙柿互動、澎湃新聞、中外玩具網(wǎng)、環(huán)球時報及外媒報道

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