圣誕節(jié)是西方國(guó)家一年中最重要、節(jié)日氣氛最濃郁的節(jié)日.北歐人過(guò)圣誕有“三多”──禮物多、賀卡多、捐款多.

在瑞典,圣誕禮品的采購(gòu)已經(jīng)連續(xù)九年創(chuàng)新紀(jì)錄,今年瑞典人花在購(gòu)買(mǎi)圣誕禮品上的錢(qián)高達(dá)477億瑞典克朗(約8克朗合1美元),比2004年又增加了6%.據(jù)瑞典商貿(mào)管理研究所人士分析,瑞典人在節(jié)日到來(lái)之前慷慨解囊的原因很多.除國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)良好、勞務(wù)市場(chǎng)就業(yè)狀況日見(jiàn)好轉(zhuǎn)外,最主要的一個(gè)因素就是瑞典央行在即將過(guò)去的一年內(nèi)保持了長(zhǎng)期的貸款低息政策.另外,在圣誕節(jié)到來(lái)之前,政府又增加了對(duì)有孩子家庭的補(bǔ)貼,“升溫”了人們的消費(fèi)熱情.

圣誕節(jié)的采購(gòu)?fù)ǔＪ且詢和癁橹行牡?在丹麥,北歐最大的玩具連鎖店BR為孩子們推出各種新穎有趣的玩具禮品.據(jù)BR公司負(fù)責(zé)人介紹,2005年高居暢銷排行榜的圣誕禮品都是與電動(dòng)、計(jì)算機(jī)有關(guān)的玩具,尤其是一款可在電視上玩的名為“微笑”(V Smile)的會(huì)笑也會(huì)說(shuō)話的計(jì)算機(jī)游戲特別熱銷.此外,孩子們還希望得到機(jī)器人玩具、樂(lè)高玩具和卡拉OK設(shè)備.BR公司負(fù)責(zé)人在感嘆孩子們的興趣都被電影、計(jì)算機(jī)和電子游戲引導(dǎo)的同時(shí),也欣慰丹麥人在圣誕節(jié)時(shí)的慷慨.要知道,即便一套簡(jiǎn)單的兒童卡拉OK設(shè)備,售價(jià)也在100美元左右.

12月23日凌晨在挪威峽灣地區(qū)發(fā)生的火車出軌事件也許會(huì)讓不少挪威孩子的圣誕樹(shù)下缺少一些禮物.一列貨車在著名的卑爾根峽灣鐵路上翻出鐵軌,車上運(yùn)載的至少2000件圣誕禮品會(huì)因此延誤發(fā)送,所幸翻車沒(méi)有造成人員傷亡.

盡管許多人都在感嘆電子時(shí)代的到來(lái),但在通訊技術(shù)相當(dāng)發(fā)達(dá)的北歐,更多的人仍然選擇用傳統(tǒng)方式郵寄圣誕賀卡.瑞典郵局在圣誕節(jié)到來(lái)之前招聘了8000名臨時(shí)工分揀圣誕賀卡,包括世界各地兒童寄給圣誕老人的信件.據(jù)瑞典郵局在12月初進(jìn)行的調(diào)查,94%的瑞典人表示他們將郵寄圣誕賀卡,只有13%的人表示愿意收到以電子郵件、手機(jī)短信和彩信形式發(fā)送的賀卡.

2005年瑞典的慈善捐款事業(yè)也收獲巨大.通常情況下,有一半瑞典人每年都為慈善事業(yè)捐款,而2005年則有三分之二的瑞典人為慈善事業(yè)捐款.據(jù)瑞典《今日工業(yè)報(bào)》的調(diào)查,瑞典的慈善救濟(jì)組織,如紅十字會(huì)、拯救兒童、無(wú)國(guó)界醫(yī)生等等2005年共籌得捐款20億瑞典克朗,這與年初印度洋海嘯帶來(lái)的公民參與意識(shí)有著直接關(guān)系.

在2005年圣誕節(jié)次日,即2004年12月26日印度洋海嘯周年紀(jì)念之際,瑞典、挪威、丹麥等國(guó)都將分別在本國(guó)和泰國(guó)當(dāng)?shù)嘏e行各種形式的悼念活動(dòng).由于北歐公民在印度洋海嘯中傷亡慘重,2005年的圣誕節(jié)將因此蒙上一層陰影.